La chronologie de la conquête de l' Ouest

Les 13 colonies initiales

La colonie perdue ( Lost Colony )

La colonie de Roanoke a été fondée par le gouverneur Ralph Lane en 1585 sur l’île de Roanoke, dans l’actuel comté de Dare en Caroline du Nord. Les mauvaises relations avec certaines tribus amérindiennes locales et le manque de ressources alimentaires dans les environs troublaient la colonie de Lane.
Une mission de ravitaillement fut retardée, si bien que Lane abandonna la colonie et retourna en Angleterre avec Sir Francis Drake en 1586. Grenville arriva deux semaines plus tard et rentra également chez lui, laissant derrière lui un petit détachement pour protéger la revendication de Raleigh.
Une seconde expédition dirigée par John White débarqua sur l’île en 1587. Sir Walter Raleigh l’avait envoyé pour établir la « Cittie of Raleigh » sur la baie de Chesapeake.
White retourna en Angleterre avec Fernandes, avec l’intention d’apporter plus de vivres en 1588. La guerre anglo-espagnole retarda son retour à Roanoke jusqu’en 1590, et il trouva la colonie fortifiée mais abandonnée. Le mot « CROATOAN » a été retrouvé gravé dans la palissade, ce que White a interprété comme signifiant que les colons s’étaient installés sur l'île de Croatoan. Avant qu’il ne puisse suivre cette piste, une mer agitée et une ancre perdue forcèrent la mission à retourner en Angleterre.
Cette tentative devint connue sous le nom de « Colonie perdue », reprise par les amérindiens.

La colonie Popham du Maine

La colonie Popham du Maine a été fondée au tout début du XVIIe siècle à Phippsburg, dans l'actuel État du Maine.

Au XVIIe siècle, le roi d'Angleterre Jacques 1er octroie des terres à la Compagnie virginienne de Plymouth (Virginia Company of Plymouth) entre le 38e parallèle nord et le 45e, selon la charte de Virginie de 1606.

Cette maquette, un parking en gravier et une importante collection d'objets sont les seuls vestiges d'une colonie anglaise fondée en 1607 à Phippsburg, dans le Maine. La colonie de Popham fut la première tentative organisée des Anglais pour établir une colonie sur les côtes de ce que nous appelons aujourd'hui la Nouvelle-Angleterre. Elle fut fondée à l'embouchure de la rivière Kennebec durant l'été 1607 et dura un peu plus d'un an, jusqu'à son abandon à l'automne 1608. Pour rentrer en Angleterre, les colons construisirent le premier navire jamais bâti en Amérique du Nord..

Au début du siècle, la conquête de l' Ouest américain est à peine terminée et les acteurs et les décors à disposition sont authentiques. Toutefois, la plupart des premiers westerns sont tournés sur la côte Est, avant que les studios déménagent à Hollywood vers 1910. Les premiers enregistrements sur le Far West montrent des scènes contemporaines du tournage et n'ont aucune volonté historique.

À cette époque, le western n'est pas un genre à proprement parler. Le terme est plutôt utilisé en tant qu'adjectif pour qualifier les comédies ou les mélodrames se déroulant dans l' Ouest. On parle de « western comedies », « western romances », etc. Le terme s'impose en tant que genre à part entière seulement à partir des années 1920.

La première star du western est Gilbert M. Anderson (Broncho Billy Anderson), qui est très actif dès 1908. C'est lui qui développe à l'écran le personnage du cow-boy et surtout celui du hors-la-loi réformé. Les deux grandes vedettes du western muet arrivent dans les années 1910 : William S. Hart et Tom Mix . Les deux comédiens sont diamétralement opposés. Hart est un acteur venu du théâtre et ses westerns sont empreints de sérieux et de réalisme. Mix, quant à lui, est un champion de rodéo : c'est un cavalier hors pair et ses films jouent sur le côté spectaculaire sans s'attarder sur les sentiments. Là où Hart préfère porter des vêtements traditionnels, Mix arbore des costumes excentriques aux couleurs flamboyantes.

Hart et Mix obtiennent tous les deux un succès immense, mais c'est le style de Mix qui trouve le plus de successeurs. Dans les années 1920 , les scènes de cirque et de rodéo prennent une place importante dans le western. Les artisans du genre sont parfois de véritables acrobates, comme Ken Maynard ou Yakima Canutt. La comédie burlesque exerce aussi une grande influence sur le western, qui intègre régulièrement des rôles à caractère humoristique. Les stars foisonnent durant cette décennie : Harry Carey, Jack Hoxie, Hoot Gibson, Buck Jones, Jack Holt, Jack Tim McCoy, Fred Thomson, Gary Cooper, Art Acord et bien d'autres accèdent chacun leur tour à la popularité.

L'action des westerns muets étant le plus souvent contemporaine du tournage, apparaissent au cours du temps des signes de modernité comme le téléphone et la voiture. Mais en contraste, le genre acquiert aussi sa dimension historique avec l'émergence des westerns épiques. La Caravane vers l'Ouest (1923) raconte l'histoire d'un convoi de pionniers en 1848. Le Cheval de fer (1924) retrace la construction du premier chemin de fer transcontinental dans les années 1860.Trois Sublimes Canailles (1926) traite de la ruée vers l'or en 1876. Ces films se concentrent davantage sur l'histoire de l'Ouest et placent les côtés mélodramatiques et sentimentaux au second plan[29]. Ils imposent certains codes du genre, comme la traversée de la rivière par les convois et troupeaux[24].

Les pionniers du western durant l'époque du cinéma muet hors Amérique sont Joë Hamman, qui invente le premier western français, et Giacomo Puccini, qui crée, avec son opéra La fanciulla del West, le premier western spaghetti[30].

1903 The Great Train Robbery
1904 A Brush Between Indians and Cowboys
1905 A Little Train Robbery
1906 Life of a Cowboy
1906 The Story of the Kelly Gang
1906 From Leadville to Aspen
1907 The Bandit King
1908 The Bank Robbery
1917 Straight Shooting
1918 Hell Bent
1924 The Iron Horse

La chronologie des westerns muets ( 1903 - 1927 )

The Great Train Robbery ( 1903 )

Il est amusant de savoir que l'acteur Gilbert M. Anderson, futur « Broncho Billy », soit à l'origine de ce qui est considéré aujourd’hui comme le premier western et un monument du cinéma.

Dans The great Train Robbery, il raconte : « j'ai proposé quelque chose de très mouvementé, avec des chevauchées, des coups de feu. Pourquoi pas l'attaque d'un train ? Un autre type s'est souvenu qu'il y avait une pièce de théâtre intitulée The Great Train Robbery [de Scott Marble, 1895]
donc nous avons volé le titre ». Le type en question était peut-être James H. White, ancien réalisateur reconverti dans la production, au sein de l’Edison Company, qui a adapté la pièce de Scott Marble. Adaptation remarquable qui a assurément été à l'origine du succès du film.

Le vol du grand rapide a réellement impressionné le public par son suspens, son action, son dynamisme.
Tous ces éléments ont contribué grandement à son succès et par conséquent à celui du cinéma en général. Les salles de cinéma se sont multipliées. Il a fixé les bases du genre western et policier.
Comme le dit si bien Jean Mitry à propos de Le vol du grand rapide :
"L'influence de ce film, qi peut être considéré comme la première histoire racontée en termes
cinématographiques, fut considérable. Il apprit à tous les débutants d'alors ce qu'était un film
et comment un film devait être fait. Il fut le modèle, le "film type" et le demeura jusqu'à ce que
Griffith donne leur premier épanouissement aux principes du montage dont il fut l'expression
initiale. De plus, il orienta toute une partie du cinéma américain vers le drame réaliste ou
à tendances sociales, les autres films s'attachant aux reconstitutions historiques ou à l'illustration
de romans ou de pièces célèbres".

A signaler toutefois un petit western réalisé par le même James H. White en 1899 qui est aujourd'hui
oublié de tous Cripple Creek Bar-Room.

Voir la page suivante : Hombre

The Great Train Robbery, en français Le Vol du grand rapide, est un film américain réalisé par Edwin Stanton Porter, sorti en décembre 1903.

Ce film est considéré comme le premier western américain. Le public, peu habitué, fut effrayé par la scène d'attaque du train et surtout par le plan du desperado ( Justus D. Barnes ) qui tire face à la caméra, les spectateurs se baissant par réflexe de défense !

Résumé du film

Quatre hors-la-loi attaquent un train. Ils s'emparent de l'argent en faisant sauter le coffre qu'il transportait, puis dévalisent les voyageurs et prennent la fuite, poursuivis par des rangers. Cernés, ils sont tués et l'argent est récupéré..

Fiche technique

• Titre : Le Vol du Grand Rapide

• Titre original : The Great Train Robbery

• Réalisation : Edwin S. Porter et Wallace McCutcheon

• Scénario : Edwin S. Porter d'après la pièce éponyme de Scott Marble
  Images : Blair Smith et Edwin S. Porter

• Production : Edison Manufacturing Company

• Pays de production : U.S.A.

• Genre : WESTERN MUET

• Durée : 11 minutes 59 secondes
  Tourné dans le New Jersey

• Date de sortie :

  • U.S.A. : 1er décembre 1903

Edwin S Porter était un pionnier du cinéma. Il était réalisateur, producteur, directeur photographe, directeur de studio, mais aussi inventeur.
Après sa scolarité, il a exercé plusieurs métiers : patineur, peintre d’enseignes, opérateur du télégraphe, électricien.
En 1896, année de la première projection sur grand écran, Il est employé pour Ralph & Gammon et commercialise du matériel fabriqué par Thomas Edison. Puis il parcourt Les Antilles, l’Amérique Latine et l’Amérique du Nord comme projectionniste dans des foires. Expérience qui lui permettra de connaître les goûts du public et lui servira plus tard dans la création de films.
En 1899, Porter est chef de production dans les studios Edison à New York et débute la réalisation des courts-métrages, devenant dans les toutes premières années du cinéma le cinéaste le plus important des E.U. Il touche à tout : il dirige les acteurs, il prend la caméra, il assemble les films.
1903 est l’année de Le vol du grand rapide, et son grand succès aidera à poser les bases de ce qui sera la production cinématographique à venir.
On lui doit les premiers éclairages, le montage continu, le premier film en 3D, il invente le Projectorscope, un type de projecteur amélioré, il invente une petite caméra maniable...
Il réalise entre 1898 et 1915, 308 films. Durant la même période, en tant que directeur photo, il est crédité dans 232 films. Il a écrit aussi 32 scénarios et produit 19 films.

Edwin S. Porter (1870 - 1941)

Distribution des rôles

Alfred C. Abadie : Le shérif
Gilbert M. Anderson : Un bandit + le pied-tendre dans le bar + le passager tué
Justus D. Barnes : Le tireur
Donald Gallaher : un enfant
J. Barney Sherry : ?
Morgan Jones : ?
Robert Milash : un bandit

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Wallace McCutcheon

Naissance : 3 novembre 1861 ou 1862 New York U.S.A.
Nationalité : américaine
Décès : 3 octobre 1918 à New York
Profession : réalisateur

Wallace McCutcheon est un metteur en scène de théâtre, puis un pionnier et un réalisateur du cinéma américain qui travailla pour les studios de The American Mutoscope and Biograph Company et de Edison Manufactoring Company. Il réalisa l'un des premiers de l'histoire du cinéma, en 1903, intitulé Kit Carson ( film considéré perdu ).

Gilbert M. Anderson

Justus D. Barnes

Nom de naissance : Max Aaronson
Surnom : Gilbert M.Anderson et Broncho Billy Anderson
Naissance : 21 mars 1880 à Little Rock, Arkansas
Nationalité : américaine
Décès : 20 janvier 1971 à 90 ans à South Pasadena, Californie
Profession : acteur, réalisateur, producteur, scénariste

Né Alfred Camille Abadie Le 9 décembre 1878 à New York
Décédé le 1er janvier 1950 (71 ans) à San Francisco
Années d’activité : 1896-1917
Conjoint : Natalie Evaline Harris Abadie

Abadie a commencé comme assistant caméra de James H. White aux studios Edison vers 1898. En 1903,Edison envoya Abadie en Europe, au Moyen Orient et en Afrique du Nord pour réaliser des films de réalité. On pense que cela a peut-être été une tentative de suivre des sujets similaires popularisés par les frères Lumière. Abadie retourna aux U.S.A. et continua à réaliser des films similaires pour Edison au moins jusqu’en 1904. Après avoir quitté l'entreprise, Abadie a continué à travailler comme cinéaste et photographe indépendant. Il a réalisé des films éducatifs et industriels, dont Birth (1917), qui est le premier film sur la naissance d’un bébé.

Son père était un immigrant d’Ecosse, alors que sa mère était née à New York. Il était un acteur de théâtre vétéran avant de faire ses débuts sur le grand écran en 1903 dans Le vol du grand rapide. Dans la fin mémorable de ce film, Justus pointe son révolver vers la caméra et faisait lentement feu à six reprises vers les spectateurs. Le vol du grand rapide devint un des films les plus populaires et rentables du début du cinéma muet.
En juillet 1908, Justus D. Barnes fut engagé comme acteur dans la compagnie d’acteurs d’Edison Manufacturing Company, la compagnie de production de films appartenant à Thomas Edison. En 1910, il signa avec la Thanhouser Company de New Rochelle, New York. Entre 1910 et 1917, Justus apparut dans plus de 70 films pour Thanhouser, y interprétant généralement des rôles de méchants. Il incarna Ham Peggotty dans David Copperfield, la première adaptation du roman de 1850 de Charles Dickens. Il eut aussi des rôles secondaires dans Nicholas Nickleby (1912), Aurora Floyd (1912) et A Dog of Flanders (1914).
En 1917, il fut libéré par la Thanhouser Company à cause des problèmes financiers de la compagnie. Justus D. Barnes effectua sa dernière apparition sur le grand écran pour Edison Studio dans Cy Whittaker's Ward, en 1917.
Après s’être retiré des écrans, Justus D. Barnes déménagea à Weedsport, New York, où il travailla comme laitier. Il posséda plus tard un débit de tabac.
Il est enterré au Weedsport Rural Cemetery de Weedsport, New York.
Justus D. Barnes apparait sur un timbre de 1988 sorti pour honorer Le vol du grand rapide.

Nom de naissance : George Barnes
Date de naissance : le 2 octobre 1862 à Little Falls à New York
Date de décès : 6 février 1946 à Weedsport à 83 ans

Donald Gallaher

Naissance : 25 juin 1895 à Quincy ( Illinois U.S.A. )
Décès : 14 août 1961 à 66 ans ( Los Angeles )
Nationalité : américaine
Activités : acteur, réalisateur
Conjoints : Beatrice Noyes, Grace Martin Canfield, Adele Windsor

Robert Milasch

Nom de naissance : Robert Emmett Milasch
Date de naissance : 18 avril 1885 à New York
Date de décès : 14 novembre 1954 à l'âge de 69 ans à Woodland Hills ( Californie )
Activités : acteur ( actif entre 1903 et 1951 )
Epouses : Frances Strong (1 enfant ) et Virginia Rose

À l'âge de 9 ans, il rejoint un cirque ambulant qui traversait la région. À 13 ans, alors qu'il se produisait comme contorsionniste, il intégra un autre cirque et partit pour l'Afrique du Sud. Après avoir été battu par son patron, il quitta la troupe et se rendit en Angleterre, où il travailla comme clown. De retour aux États-Unis en 1898, il rejoignit la Gaumont Film Company et commença à jouer dans des courts métrages pour cette société.

Avant de travailler au cinéma, Milasch avait déjà joué au théâtre. Il débuta sa carrière cinématographique en 1903, à l'âge de 18 ans, à l'Edison Manufacturing Company. L'un de ses premiers films pour Edison fut une double apparition dans le classique « Le Vol du grand rapide ». À l'ère du cinéma parlant, presque toutes ses apparitions au cinéma ne furent pas créditées.

A Brush Between Indians and Cowboys ( 1904 )

Résumé du film

Des indiens lancés à la poursuite de cowboys essuient quelques coups de feu et leurs flèches sifflent aux oreilles des cowboys avant d’aller s’enfoncer dans la rivière.

• Titre : A Brush Between Indians and Cowboys

• Titre original : A Brush Between Indians and Cowboys

• Réalisation : Edwin S. Porter

• Scénario : Edwin S. Porter
  Images : Alfred C. Abadie

• Production : Edison Manufacturing Company

• Pays de production : U.S.A.

• Genre : WESTERN MUET

• Durée : 15 minutes
  Tournage : Bliss, Oklahoma Territory

• Date de sortie : U.S.A. mai 1904

Fiche technique

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A Little Train Robbery ( 1905 )

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Les premiers studios et le western

Les premiers studios de cinéma aux U.S.A. étaient installés à New York et au besoin se déplaçaient à Staten Island et Fort Lee (New Jersey) pour les tournages extérieurs, avant de s’y installer.

Le Ranch de Fred Scott en 1902 ( tiré du site https://forum.westernmovies.fr )

Le Ranch de Fred Scott situé à South Beach, Staten Island (N.Y.) est resté dans l’histoire car c’est là que furent tournés la plupart des premiers westerns pour le cinéma. Ce ranch offrait, en effet, des larges étendues, une collection de diligences, des chevaux, une rue typique de l’ouest où
les cowboys et les Indiens pouvaient galoper à leur aise.

En 1907, la Kalem, grande pourvoyeuse de westerns, est une des premières à tourner des extérieurs à Fort Lee, New Jersey.
En 1910, MarK Dintenfass est le premier à y construire des studios et fonde la Champion Film Company bientôt suivi par d’autres studios comme : Biograph, Goldwyn, Fox, Metro, Paramount, Selznick et aussi les français Eclair Studios, Solax (Alice Guy Blaché), Méliès, Pathé Frères.

Toutes les grandes vedettes du muet ont tournés à Fort Lee : Will Roger, Rudolph Valentino, Lillian Gish, Douglas Fairbanks, Theda Bara, Fatty Arbuckle, Mabel Normand, Pearl White, Mary Pickford.

C’est semble-t-il le le premier film parodique jamais réalisé.
Edwin S. Porter a fait un remake de son film, réalisé l'année précédente : Le vol du grand rapide (1903) mais cette fois avec des enfants dans la distribution.
On voit un groupe de garçons réunis autour de leur chef, une fille. Elle en choisit sept parmi eux, et les charge d’une mission : bloquer un train en disposant des traverses sur la voie, ensuite dévaliser les passagers et revenir pour se partager le butin constitué de bonbons et autres friandises. Les garçons élus, foncent, volent des poneys et se dirigent vers l’endroit convenu : un virage idéal pour une embuscade.
Ils exécutent parfaitement leur mission mais, la police sur les talons, auront ils le temps de savourer leur butin ?

Fiche technique :

Réalisateur : Edwin S. Porter
Images : Edwin S. Porter
Production : Edison Manufacturing Company
Durée : 12mn - 220,98m
Lieu de tournage : Versailles, Pennsylvanie

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Life of a cowboy ( 1906 )

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Fiche technique :

Réalisateur : Edwin S. Porter
Chef opérateur : Edwin S. Porter
Production : Edison Manufacturing Company
Distribution : Société Editionelle
Lieu de tournage : Staten Island. New York
Durée : 17 minutes
Date de sortie : juin 1906 aux U.S.A.

Résumé du film

Un cowboy prend part à l'enlèvement d'une jeune femme, puis, pris de remords, il contribue à son sauvetage.

The Story of the Kelly Gang ( 1906 )

The Story of the Kelly Gang est un film australien réalisé par Charles Tait, sorti en 1906. Souvent considéré comme étant le premier long métrage de l'histoire du cinéma, il est en grande partie considéré comme perdu puisque seul un fragment persiste ( fragment de
70m de long ou 16mm découvert à Melbourne à la fin des années 1980 ).

Résumé :

Ce film fait partie de la saga des Kelly.
Il raconte l'histoire du célèbre bushranger (hors-la-loi) Ned Kelly.

Fiche technique :

Titre : The Story of the Kelly Gang
Réalisation : Charles Tait
Scénario : Charles Tait
Photographie : Millard Johnson, Orrie Perry et Reg Perry
Production : W.A. Gibson, Millard Johnson, John Tait et Nevin Tait
Pays d'origine : Australie
Format : noir et blanc - muet
Durée estimée : 60 à 70 minutes
Date de sortie : 1906

Ned Kelly

Naissance : 15 novembre 1868 à Castlemaine
Victoria, Australie
Décès : 27 juin 1933 à Melbourne, Australie
Nationalité : australienne
Profession : scénariste, producteur, réalisateur
Films notables : un seul ( celui-ci )

Biographie de Charles Tait

Edward Kelly, dit Ned Kelly, est un criminel australienb, né à Beveridge ( Victoria ) en décembre 1854 ou juin 1855 selon certains historiens et exécuté le 11 novembre 1880 à Melbourne.
Célèbre bushranger, il est considéré par les uns comme un tueur de policiers de sang-froid et pour les autres comme une icône populaire, tant pour son côté Robin des bois moderne, que pour sa résistance face aux classes dirigeantes anglo-australiennes et à l’abus de pouvoir des autorités.

Distribution :

Ned Kelly : Frank Mills
Kate Kelly : Elizabeth Tait
Le maître d'école : John Tait
Bella Cola
Vera Linden
Steve Hart : Norman Campbell
Joe Byrne : Will Coyne
Dan Kelly : Sam Crewes

Frank Mills

Biographie :

Nom de naissance : Frank Ransom
Date de naissance : 24 janvier 1868 à Kendall, Michigan Nationalité : américaine
Décès 11 juin 1921 à 53 ans à Galesburg, Michigan
Profession : acteur
Il est mort dans un asile d'aliénés en juin 1921.
Il était marié à Helen MacBeth.

Il était surtout un acteur américain de théâtre.

Biographie de John Tait :

Date de naissance : 10 novembre 1871 en Australie.
Date de décès : 23 septembre 1955 en Australie.
Profession : producteur et acteur.

Il est surtout connu pour Robbery under arms ( 1907 ), The lost chord ( 1911 ) et ce film ( 1906 ).

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From Leadville to Aspen : un holp-up dans les Rocheuses ( 1906 )

Fiche technique :

Réalisation : Wallace McCutcheon et Frank J. Marion
Cinématographie : GW Bitzer.
Production : American Mutoscope and Biograph Company
Distribution : American Mutoscope and Biograph Company
Date de sortie : 30 juin 1906
Durée : 8mn
Pays de production : U.S.A.

Biographie :

Nom de naissance : Gottfried Wilhelm Bitzer
Naissance : 21 avril 1872 à Roxbury ( quartier de Boston, Massachusetts )
Décès : 29 avril 1944 à 72 ans ( Hollywood, Californie )
Nationalité : américaine
Activités : Directeur de la photographie, réalisateur, scénariste

Billy Bitzer commence à travailler dans l'industrie du cinéma en 1894 , en devenant électricien-opérateur pour la Magic Introduction Company[qui deviendra l' American Mutoscope Company en 1895. C'est vers 1896 que Billy Bitzer commence à travailler sur des films. En 1908, il assiste D.W. Griffith dans son premier film, The Adventures of Dollie. C'est ainsi le début d'une longue collaboration entre les deux hommes.

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Résumé :

Dans les Montagnes Rocheuses , un train est en route de Leadville vers Aspen ( Colorado, centre-ouest des U.S.A. ). Deux bandits érigent un tas de rondins sur la voie, obligeant le mécanicien à arrêter le train. Les bandits volent systématiquement les passagers sous la menace d’armes puis s’enfuient le long des rails. Plus tard, ils détournent un cheval et une charrette.

G.W. Bitzer

Production :

From Leadville to Aspen est un exemple du genre des « manèges fantômes », qui montrent le film du point de vue du wagon. [2]

Le film a été produit spécifiquement pour les tours du Monde de Hale.
George C. Hale a poussé le genre des manèges fantômes un cran plus loin en transformant un wagon en théâtre pour projeter ces films. Ce fut le cas de From Leadville to Aspen.
Ce qui rend ce film unique, cependant, c’est qu’il s’agissait d’un film de fiction plutôt qu’un simple film scénique, comme l’avaient été d’autres films de Hale Tours. Des effets sonores réalistes ont été ajoutés à l’expérience.

Les scènes extérieures de De Leadville à Aspen ont été tournées à Phoenicia, état de New York, sur le chemin de fer Ulster and Delaware, la scène du braquage à l’intérieur du wagon étant tournée dans le studio Biograph.

Gaffe : une dame s'évanouit dans le braquage, mais se réveille juste le temps de rattraper son chapeau qui tombe !

The Bandit King ( 1907 )

Cette année Gilbert M. Anderson ayant encore dans sa tête le grand succès de " Le vol du rapide "est très désireux de faire de westerns. Il fonde alors à Chicago avec George K. Spoor ce qui est considérée comme la première des « Majors » : la Essanay Film Manufacturing.
Mais Chicago est soumis à des changements climatiques et voyant la popularité grandissante des westerns, il cherche des lieux de tournage plus favorables. Il se décide d’abord pour le Colorado, ce qui mènera Anderson à dire avec enthousiasme « le Colorado est le meilleur endroit pour tourner des machins du Wild West ».
Il déménagera 5 ans plus tard, en 1912, pour la Californie !
Il tournera encore quelques courts pour Selig, The Girl from Montana, Western Justice et Bandit King, pour continuer sa prolifique carrière de réalisateur, 469 films à son actif, selon IMDB, au sein de la Essanay où il créera pour une série de westerns son célèbre personnage « Broncho Billy » devenant ainsi la première Star Western. ( Forum WesternMovies )

The Bank Robbery ( 1908)

Fiche technique :

Réalisateur : William Matthew Tilghman
Cimératographie : James Bennie Kent et William Tilghman
Production : Oklahoma Natural Mutoscene Company
Durée : 19 minutes
Tourné à Cache, Oklahoma et au Wichita Mountains Wildlife Refuge

Il existe une copie dans la Library of Congress film archive.

Une bande de hors-la-loi prépare un braquage de banque.
Après avoir tout planifié, ils passent à l'acte et prennent la fuite sous une fusillade.
Ils retournent à leur point de rendez-vous, puis reprennent leur route, poursuivis de près par les forces de l'ordre.

L'un des rares cas où les acteurs incarnant les représentants de la loi et les bandits étaient réellement ces représentants de la loi et ces bandits.
William Tilghman était un marshal américain célèbre et respecté sur la frontière de l'Oklahoma.
Al J. Jennings était un ancien braqueur de train condamné qui s'est reconverti en acteur après sa sortie de prison.
Frank Canton était un pistolero redouté.
Heck Thomas était un shérif légendaire.
Quanah Parker était le fils d'un père indien et d'une mère blanche qui a mené plusieurs révoltes indiennes.

Résumé :

William Matthew Tilghman, Jr. naquit le 4 juillet 1854 à Fort Dodge, Iowa. Il était le 3ème des 6 enfants de William Matthew Tilghman, Sr. (1820–1908) et son épouse Amanda Shepherd (1830–1915).
En 1857, la famille Tilghman se relocalisa au Kansas et installèrent une ferme près d’Atchison. A 17 ans, Bill Tilghman décrocha un contrat pour approvisionner en viande de bison les cheminots construisant la ligne de chemin de fer reliant Atchison, Topeka et Santa Fe. Du 1er septembre 1871 au 1er avril 1872, Tilghman était supposé avoir tué 3 300 bisons. Il devait plus tard affirmer que ce fut "le record de tous les temps". Selon Zoe Tilghman, sa seconde épouse, il tua deux guerriers Cheyennes quand ceux-ci l’attaquèrent car il avait peur qu’ils le torturent.
Selon sa seconde épouse, Tilghman devint d’abord un homme de loi en septembre 1874, quand il signa pour être l’adjoint du shérif Charles E. Bassett (1847–1896) du Comté de Ford, Kansas. Malgré l’affirmation de sa seconde épouse, il n’ y a aucune preuve matérielle que Tilghman ait été l’adjoint de Bassett. A un moment de l’été 1877, alors âgé de 23 ans, Bill Tilghman épousa une veuve de 16 ans appelée Flora (Kendall) Jefferson (1861–1900). Le mariage fut malheureux dès le début mais fournit néanmoins quatre enfants : Charles, Dorothy, William et Viona.
Au début de 1877, Tilghman et Henry Garris ouvrirent le Crystal Palace Saloon à Dodge City. Un journal local rapporta durant l’été que "Le Crystal Palace de Garris et Tilghman va recevoir une nouvelle façade et un auvent, ce qui devrait créer une nouvelle attractivité à l’égard des éternelles fontaines de rafraichissement y coulant." Durant le printemps 1878, Tilghman et son partenaire, Henry Garris, vendirent le Crystal Palace Saloon.
Le premier service documenté de Bill Tilghman comme homme de loi commença le 1er janvier 1878, quand il devint l’adjoint du shérif Bat Masterson. Moins d’un mois après sa nomination, Tilghman fut accusé d’avoir été le complice d’une tentative d’attaque de train. Le 12 février 1878, les charges contre Tilghman furent abandonnées par manque de preuves. Tilghman fut de nouveau suspecté de crime deux mois plus tard, le 16 avril 1878, quand il fut arrêté par son patron, Masterson, pour vol de chevaux. Une nouvelle fois les charges furent abandonnées. Des troubles d’une autre sorte survinrent le 8 mars 1879 quand Masterson dut vendre la maison de son adjoint aux enchères pour satisfaire un jugement.
Le 6 novembre 1883, Patrick F. Sughrue (1844–1906) fut élu shérif du Comté de Ford, Kansas et Bill Tilghman devint son adjoint. Durant cette période, Tilghman possédait aussi un saloon à Dodge City appelé l’Oasis, qu’il vendit à son frère Frank au début d’avril 1884. Selon un journal local, "William Tilghman, Esq, propriétaire de l'Oasis,' l’a vendu à son frère Frank, qui le remettra en état et rendra toute chose douce et harmonieuse pour le visiteur." Tilghman remporta sa première position importante d’homme de loi le 10 avril 1884 quand il fut nommé marshall de Dodge City. Le 2 mai 1884, les citoyens de Dodge présentèrent Tilghman avec un solide badge en or. La veuve de Bill Tilghman, dans sa biographie de son mari, écrivit que le Marshall de la Cité, Bill Tilghman et son Marshall-Assistant, Ben Daniels, reconduisirent "Mysterious Dave Mather" en dehors de Dodge à la fin juillet 1885. Le biographe de Mather en 1992 dit que l’histoire ne colle pas pour diverses raisons. La plus évidente est que Mather devait passer au tribunal pour meurtre, ce qui pose la question de savoir pourquoi le marshall de Dodge et son assistant auraient expulsé un homme inculpé. Le 9 mars 1886, Tilghman démissionna de son poste de marshall de Dodge City pour diriger un ranch. Le grand blizzard de 1886 anéantit le cheptel de nombreux ranches de la région dont celui que Tilghman possédait.
Tilghman obtint encore un poste de shérif-adjoint du Comté de Ford. Ses missions de maintien de l’ordre le conduisirent à Farmer City, Kansas, le jour de son 34ème anniversaire, le 4 juillet 1888, où il fit feu et tua un homme appelé Ed Prather. Le journal local rapporta que Prather "avait souvent fait des menaces contre le shérif-adjoint, Wm. Tilghman, qui accepta tous les abus de cet homme excité sans exercer de représailles... en grande discussion avec Mr. Tilghman, il devint très insolent et menaça de mettre fin à sa vie sur le champ et pour joindre les actes aux paroles, il sortit son révolver; mais Mr. Tilghman fut trop rapide pour lui et lui mit un révolver sous le nez. Mr. T. lui ordonna trois fois d’éloigner sa main de son révolver et il l’aurait désarmé si il avait été assez proche de lui ; Prather chercha une meilleure position, mais Tilghman tira la détente et Prather était un homme mort. Un jury du coroner…après un profond examen des circonstances, décida qu’il s’agissait d’une légitime défense."
En janvier 1889, Bill Tilghman fut l’un des nombreux pistoleros de Dodge City impliqués dans la Guerre du Comté de Gray, une guerre comtale disputée entre les villes rivales du Kansas, Ingalls et Cimarron. Durant une bataille rangée entre les deux factions, un homme fut tué et cinq autres blessés. Tilghman s’en sortit avec rien de sérieux si ce n’est une entorse à la cheville.
Le 22 avril 1889, la première Course à la Terre de l’Oklahoma eut lieu. La cité de Guthrie, qui n’existait pas le jour précédent, eut instantanément une population de 15 000 habitants. Un des membres de cette population était Bill Tilghman, qui construisit un ilot commercial sur le lot de terres qu’il s’attribua ce qui lui permit d’en utiliser les loyers perçus pour établir un ranch. Pour les 35 ans qu’il lui restait à vivre, Tilghman devait être un habitant de l’Oklahoma. Une autre Course à la Terre eut lieu le 22 septembre 1891 et Bill Tilghman établit un ranch. Durant cette période, l’Oklahoma souffrait des déprédations des nombreux hors-la-loi, Bill Doolin et son gang, le Wild Bunch, étant les plus célèbres. En mai 1892, Tilghman fut nommé U.S. marshall. Tilghman joignit ses forces avec d’autres marshalls tels que Heck Thomas, Chris Madsen, Frank Canton et Bud Ledbetter pour déclarer une guerre totale aux hors-la-loi actifs dans le territoire.
La Course à la Terre sur le Territoire Cherokee eut lieu le 16 septembre 1893. La nouvelle ville de Perry, Oklahoma, fut créée et Bill Tilghman en fut nommé Marshall avec comme adjoint Heck Thomas. Tilghman et Thomas conservèrent donc tous deux leurs commissions de Marshalls des Etats-Unis. Une fois la loi et l’ordre établis à Perry, Tilghman retourna sur la trace du gang Doolin. Il y eut une célèbre et totalement fictionnelle histoire racontée au sujet de la manière dont Tilghman sortit d’un "piège" le 8 janvier 1895. Tilghman repèra apparemment le bout de plusieurs fusils pointés sur lui, planqués dans un abri. Selon l’histoire, un des hors-la-loi caché tenta de faire feu dans le dos de Tilghman, mais Doolin en personne l’en empêcha, en déclarant : "Bill Tilghman est un homme trop bon pour être tué dans le dos." Doucement mais surement, le Gang Doolin fut exterminé. La troupe de poursuivants emmenée par Chris Madsen tua "Tulsa Jack" Blake le 4 avril 1895. George "Bitter Creek" Newcomb et Charley Pierce furent tués le 2 mai. Puis le 6 septembre 1895, Tilghman et deux adjoints pourchassèrent William F. "Little Bill" Raidler. Après avoir été sommé de se rendre, Raidler ouvrit le feu et fut touché par une cartouche du fusil de chasse de Tilghman. Le hors-la-loi survécut à ses blessures et fut condamné à dix ans de prison.
Le sommet de la carrière de Tilghman survint le 15 janvier 1896, quand il captura tout seul Bill Doolin. Tilghman avait suivi la trace de Doolin jusqu’à la station thermale d’Eureka Springs, Arkansas. Tilghman entra dans des bains publics et remarqua Bill Doolin assis dans le hall. Doolin ne reconnut pas Tilghman, qui se jeta subitement sur le hors-la-loi. Après une brève lutte, Tilghman maitrisa Doolin sans avoir tiré un coup de feu. Une fois Doolin en détention, Tilghman envoya un télégramme au Marshal Evett Dumas Nix à Guthrie, Oklahoma: "Je l’ai. Nous serons là demain. Tilghman." Le jour suivant, quelque 2000 personnes se massèrent à la gare de chemin de fer de Guthrie pour voir Tilghman ramener Doolin.
Le reste du gang Doolin fur rapidement capturé ou tué. Une troupe de poursuivants tua George "Red Buck" Waightman le 4 mars 1896 et "Dynamite Dick" Clifton fut éliminé peu de temps après le 7 novembre 1897 près de Checotah. La gloire amassé par Tilghman pour la capture de Bill Doolin s’estompa rapidement le 5 juillet, quand Doolin s’évada de prison. Doolin fut finalement pourchassé par Heck Thomas et sa bande de poursuivants et abattu le 24 août 1896. Tilghman ne reçut jamais la récompense prévue pour la capture de Doolin que l’Oklahoma refusa de payer après que Doolin se fut échappé. Le gang Doolin fut définitivement éradiqué avec la mort de "Little Dick" West le 8 avril 1898.
En 1899, Tilghman établit la Oakland Stock Farm qui éleva des pur-sangs. Bill se rendit deux fois au Kentucky pour deux de ses étalons. L’un d’entre eux était "Chant," la vainqueur du Kentucky Derby en 1894. Prospère et populaire, Tilghman remporta facilement l’élection de shérif du Comté de Lincoln, Oklahoma, en 1900. Il fut réélu deux ans plus tard. Flora Kendall Tilghman diécéda à 39 ans le 12 octobre 1900. Bill et Flora Tilghman connurent un mariage malheureux et vivaient séparément au moment de sa mort. Contrairement aux rapports postérieurs, il n’y a aucune preuve qu’ils étaient divorcé au moment de sa mort.
Le 15 juillet 1903, Bill Tilghman, alors âgé de 49 ans, se maria pour la seconde fois. L’épouse, Zoe Agnes Stratton (1880–1964), était 26 ans plus jeune que lui et était diplômée de l’Université de l’Oklahoma. Bill et Zoe Tilghman eurent trois fils prénommés Tench, Richard et Woodrow.
La 19ème convention du Parti Démocrate se tint à St. Louis entre le 6 et le 9 juillet 1904. Alton Brooks Parker (1852–1926) fut désigné comme candidat à la Présidence. Tilghman faisait partie de la délégation de l’Oklahoma et fit partie du groupe de Démocrates qui se rendirent au domicile de Parker pour l’informer de sa nomination. Alors qu’il était à New York, Tilghman rendit visite à son vieil ami Bat Masterson, qui était alors journaliste pour le New York Morning Telegraph. Bat introduisit Tilghman auprès du Président Theodore Roosevelt, qui avait battu Alton Brooks Parker lors de l’élection de 1904. Tilghman, étant un Démocrate, comptait probablement sur cette rencontre pour recevoir des mains de Roosevelt un mandat qu’il mettait au-dessus de tout– United States Marshal of Oklahoma. Roosevelt avait offert ce poste à Bat Masterson, qui la déclina. Pendant un moment Roosevelt avait considéré Chris Madsen (qui avait servi au sein des Rough Riders), mais le poste échut finalement à quelqu’un d’autre. Tilghman ne fut jamais dans le coup. Cependant, le Président Roosevelt appréciait beaucoup Tilghman et l’invita à être son invité spécial à la cérémonie d’investiture de William Howard Taft le 4 mars 1909. Avec ses fortes connections politiques, Tilghman remporta facilement l’élection de sénateur de l’Oklahoma en 1910. Après son mandat de sénateur, Tilghman devint chef de la police d’Oklahoma City le 8 mai 1911. Il servit deux ans à ce poste et aida l’Oklahoma à se débarrasser de nombreux éléments criminels.
Au lieu d’écrire ses mémoires, Tilghman raconta ses aventures dans l’Oklahoma sous la forme d’un film. Le 18 janvier 1915, Tilghman, Evett Dumas Nix et Chris Madsen créèrent la Eagle Film Company. Nix eut le titre de Président, Tilghman fut vice-président et trésorier et Chris Madsen fit désigné secrétaire. Après l’embauche d’un scénariste, d’un caméraman et d’un casting, le tournage de The Passing of the Oklahoma Outlaws put commencer. Le film fut projeté pour la première fois à Chandler, Oklahoma, le 25 mai 1915. Tilghman embarqua le film sur les routes pendant plusieurs années, durant lesquelles il apparut sur scène et donna des conférences. The Passing of the Oklahoma Outlaws durait à l’origine 96 minutes. Aujourd’hui, seules 13 minutes du film ont survécu. Tilghman assura la production avec Nix et Madsen, réalisa le film avec Kent, écrivit le scénario avec Lute P. Stover et joua son propre rôle dans le film. Nix, Madsen et Roy Daugherty apparurent aussi dans leur propre rôle. L’académique Frank Richard Prassel qualifia le film comme étant "une source majeure de désinformation populaire", car il contenait des scènes montées de toutes pièces présentées comme étant réelles.
En 1924, à 70 ans, Tilghman se rendit à Cromwell, Oklahoma, comme enquêteur spécial. Il s’y était précédemment frotté avec un agent de la prohibition corrompu, Wiley Lynn et dut le confronter quand il entendit dire que Lynn avait en état d’ébriété déchargé son pistolet. Tilghman essaya d’appréhender Lynn sans utiliser sa propre arme et, avec l’aide d’un passant, parvint à le désarmer. Cependant, Lynn sortit un second pistolet et fit feu sur Tilghman à plusieurs reprises, le tuant sur le coup. Lors d’un procès controversé, Lynn fut acquitté de la charge de meurtre après avoir plaidé la légitime défense. Lynn fut plus tard tué lors d’une fusillade en 1932.
Le Gouverneur Martin E. Trapp (1877–1951) fit le nécessaire pour que le corps de Tilghman repose en l’état dans la rotonde du bâtiment du Capitole de l’Oklahoma entouré d’une garde d’honneur. Les porteurs du cercueil de Tilghman furent, en dehors du Gouverneur Trapp, l’ex Gouverneur J.B.A Robertson, l’Attorney Général George Short, et l’U.S. Marshal Alva McDonald. Il fut la troisième personne et le premier officier de police à recevoir de tels honneurs. Son enterrement eut lieu à Chandler, Oklahoma. Un parc de la ville porte son nom.

Biographie de Demerval du forum WesternMovies

Biographie de William Matthew Tilghman Jr dit Bill ( 1854 - 1924 )

Distribution des rôles :

Al J. Jennings : lui-même
Frank Canton : lui-même
Quanah Parker : lui-même
Heck Thomas : lui-même
William Matthew Tilghman : lui-même

Al J. Jennings

Biographie du premier :

Al J. Jennings est né le 25 novembre 1863 en Virginie, États-Unis.
Il était acteur et scénariste. Il est connu pour The Lady of the Dugout (1918), Beating Back (1914) et The Tryout (1914).
Il est mort le 26 décembre 1961 en Californie, États-Unis.

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Frank M. Canton

Biographie du deuxième :

Nom de naissance : Josiah Horner
Nom de fonction : Frank M. Canton
Date de naissance : 15 septembre 1849, canton de Harrison dans l' Indiana, U.S.A.
Date de décès : 27 septembre 1927 (78 ans), Edmond dans l'Oklahoma, U.S.A.

1er adjudant général de l'Oklahoma, en fonctiondu 16 novembre 1907 au 30 juin 1916
Gouverneur : Charles Haskell, Lee Cruce, Robert L. Williams
Précédé par : Alva J. Niles (en tant que dernier adjudant général territorial)
Remplacé par : Ancel S. Earp

Frank M. Canton était un fugitif du Far West américain qui a eu une carrière de marshal adjoint des États-Unis sous un nom d’emprunt.
Bien qu’ancien détective du shérif dans le Wyoming, Canton et ses associés furent accusés d’agir davantage par assassinat que par la loi.
Des mesures extrajudiciaires telles que le lynchage d' Ellen Watson ont attisé l’opinion publique contre les grands éleveurs de longue date pour lesquels Canton travaillait. Et pour rétablir le contrôle du pâturage, ils ont financé une attaque totale contre les petits exploitants considérés comme des voleurs de bétail.
Canton dirigea les hommes importés de Frank Wolcott dans leur campagne prévue de justiciers, connue sous le nom de guerre du comté de Johnson, rapidement terminée par une bande locale. Se retrouvant discrédité dans le Wyoming, Canton jugea opportun de quitter l’État. Il a passé la majeure partie du reste de sa vie professionnelle dans les forces de l’ordre pour la cour du juge Isaac C. Parker.

Biographie du troisième :

Date de naissance : 1845 ou 1853 selon les sources dans les territoires indiennes.
Date de décès : 23 février 1911 à Quanah Parker Star House
Sépulture : cimetière de Fort Sill Post depuis le 9 août 1957;
Nationalité : américaine

Activités : chef de tribu Comanche, éleveur, chef spirituel, marchand.

Père : Peta Nocona
Mère : Cynthia Ann Parker

Harry Andrew ‘Heck’ Thomas naquit le 3 janvier 1850 à Oxford, Géorgie, le plus jeune des cinq enfants de Martha Ann Fullwood (née Bedell) et Lovick Pierce Thomas Sr
Au commencement de la guerre civile américaine, Thomas, à 12 ans, accompagna sur les champs de bataille de Virginie, son oncle Edward Lloyd Thomas et son père, comme coursier, tous deux étant des officiers du 35ème régiment d’infanterie de Géorgie.
Le 1er septembre 1862, le Général de l’Union, Philip Kearny fut tué à la bataille de Chantilly et le Jeune "Heck" fut chargé de s’occuper du cheval du général et de son équipement et reçut l’ordre du général confédéré Robert E. Lee de ramener le tout à travers les lignes à la veuve du général Kearny. Il raconta tout cela dans une lettre adressée à son frère Lovick Pierce Thomas Jr.

« Un soir alors que le combat faisait rage ou plutôt avant qu’il ne fasse noir, un soldat arriva vers l’arrière où les bagages d’oncle Ed et les noirs se trouvaient, montant un cheval noir avec une selle et une bride. Il portait aussi une épée. Juste après cela, Stonewall Jackson traversa le Maryland et prit la ville de Frederick; ce fut après avoir pris Harper's Ferry (maintenant la Virginie Occidentale) et environ 14 000 prisonniers fédéraux. Ces prisonniers étaient sous la surveillance de la brigade d’Oncle ED, alors que l’armée combattait à la bataille de Sharpsburg. On pouvait voir la fumée et entendre le canon de Harper's Ferry. Pendant que nous étions à Harpers Ferry, le Général Lee envoya un ordre à oncle Ed pour le cheval et les équipements. Je les apportais et ce fut l’une des minutes les plus fières de ma vie quand je me suis trouvé sous surveillance du Général Robert E. Lee. Puis le Général Lee envoya le cheval et tout le reste à travers les lignes, sous un drapeau blanc à la veuve du Général Kearney's (sic). J’avais caché le cheval et l’avait soigné tout ce temps et j’ai détesté en être séparé. »

En 1863, Thomas contracta la fièvre typhoïde et fut renvoyé chez lui à Athens. Jeune homme, il fut employé dans le magasin de son frère, Lovick Pierce Thomas Jr à Atlanta, puis travailla comme policier à Atlanta.
En 1871, il épousa Isabel Gray. Lui et sa famille migrèrent au Texas en 1875 et, avec l’aide de son cousin, Jim Thomas, il décrocha un boulot comme garde pour les chemins de fer. Thomas devint un détective des chemins de fer et travailla plus tard pour la Fort Worth Detective Association. Il fut nommé U.S. Deputy Marshal du Fort Smith, Arkansas, travaillant sous les ordres du juge Isaac C. Parker.
En 1889, Thomas fit équipe avec deux autres Marshalls des Etats-Unis, Chris Madsen et Bill Tilghman. Ils devinrent célèbres sous l’appellation, Three Guardsmen et furent crédités d’avoir apporté la loi et l’ordre dans le Territoire Indien, dans un état qui deviendra l’Oklahoma en 1907.
Les Three Guardsmen furent crédités de l’arrestation de plus de 300 hors-la-loi durant la décennie, tout en en ayant tué quelques-uns. Ils furent crédités du démantèlement définitif du Wild Bunch ou Gang Doolin. Thomas fut spécialement mentionné par Emmett Dalton, des années après son élargissement, comme étant l’une des raisons pour lesquelles le Gang des Daltons avait choisi de faire deux braquages de banque en même temps à Coffeyville au sud-est du Kansas, le gang affirmant que Heck Thomas était implacable dans sa traque. Le gang décida de faire encore un gros coup et de quitter le territoire pendant un moment. A la place, le gang fut décimé lors des cambriolages de Coffeyville, Emmett Dalton étant le seul survivant.
En août 1896, Heck Thomas dirigea une troupe de poursuivants pour traquer et tuer Bill Doolin, qui avait auparavant éta capturé par Tilghman et qui s’était échappé de prison, le 5 juillet 1896.
En 1902, la majeure partie de l’Oklahoma avait été colonisée. Thomas fut envoyé à Lawton, où il fut élu comme premier chef de la police locale. Il servit dans cette position pendant sept ans jusqu’au moment où sa santé commença à se dégrader.

Heck Thomas décéda à 62 ans le 14 août 1912 à Lawton, Oklahoma de la maladie de Bright (insuffisance rénale chronique).

Chronologie des westerns ultra classiques en noir et blanc
( 1928 - 1941 )

1928 In Old Arizona
1904 A Brush Between Indians and Cowboys
1905 A Little Train Robbery
1906 Life of a Cowboy
1906 From Leadville to Aspen
1917 Straight Shooting
1918 Hell Bent
1924 The Iron Horse

La couleur est importante. Mais sérieusement, chaque film est superbe, voire mieux, en noir et blanc. Explorons la vraie raison pour laquelle le noir et blanc fonctionne.

In Old Arizona ( 1928 )

Un bandit mexicain, Cisco Kid, qui échappe régulièrement à ses poursuivants, est trahi par une femme.
Raoul Walsh, qui interprétait lui-même le rôle de Cisco Kid, perdit l’œil droit pendant le tournage et fut remplacé par Warner Baxter dans le rôle et par Irving Cummings à la réalisation.
Premier film parlant tourné en extérieur, il remporta un énorme succès.

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